本文转载并翻译自《每日邮报》，原文发布于3月6日，作者 Ian Herbert。导读：好莱坞资本入主五年，雷克瑟姆从草根小俱乐部飞速崛起、剑指英超的惊人蜕变。从当年仅17名员工、设施简陋，到如今扩军超150人、球场与商业全面升级，雷克瑟姆现在以四年连跳四级为目标，展现出了志在英超顶级联赛的野心与规划。本周，雷克瑟姆的一名工作人员偶然翻到一封旧邮件，那是俱乐部还未被好莱坞资本收购时发给所有员工的通知，告知大家新咖啡机已到货并安装完毕。当时收件人只有17人。如今，俱乐部员工已超过150人，几乎每天都有新人加入。这支球队正试图以四年内从全国联赛连升四级杀入英超的史无前例速度前进，管理层必须拼命跟上赛场内的攀升节奏。而当年那17名元老的价值与分量，从伊万-皮尤-琼斯和保罗-查勒纳身上就能体现。周二，两人站在阳光下，看着球员们踏上赛马场球场的草皮，备战足总杯第五轮对阵切尔西的比赛。我们三人初次相遇是在三年多前。那天我在这里观战，球队正准备对阵谢菲尔德联的第四轮比赛。当时，英冠球队谢菲尔德联的排名比身处全国联赛的雷克瑟姆高出72位；而如今，雷克瑟姆反而高出对方7位。那时，球场主管查勒纳正发愁，主帅菲尔-帕金森不得不在他拼命想从泥地里种出草的场地上带队训练。装备经理皮尤-琼斯则在狭小的装备间里，费力安置两台新的工业级洗衣机——那间屋子刚拆掉一堵内墙，稍微拓宽了一点。本周的景象则完全不同。这两位土生土长的雷克瑟姆人，在俱乐部艰难度日时就已坚守，如今依旧保持着朴素的本色。但查勒纳看着的草坪，是去年夏天耗资170万英镑翻新、达到英超标准的全新草坪，草丝中织入了加固纤维，在阳光下闪闪发亮。皮尤-琼斯现在的工业洗衣机数量翻了倍，还有一名助手帮忙。他也感受到了外界的关注，要求自己的工作必须达到顶级联赛标准。“球员们照样会抱怨！”皮尤-琼斯笑着说，“但我们现在和三年前不一样了，处在公众视野里。一切都必须做到位。”今年夏天，这里还将承办欧洲U19锦标赛的赛事。“大家都有期待，”查勒纳说，“所有人都在看着我们。”这对老朋友过去常常一起坐着俱乐部用了15年的全顺面包车奔赴客场；现在皮尤-琼斯总会提前一天出发，开的是俱乐部的大众商务车。雷克瑟姆最核心的挑战，就在我们望向球场的那一刻清晰可见：那块空置的地块，近几个月一直有起重机作业，这里将建起可容纳5500名球迷的新看台。设计方正是打造托特纳姆热刺球场和拉斯维加斯沉浸式场馆的团队，看台将使用当地著名的陶土红砖建造，这种砖曾产自10英里外的鲁阿本村。规划、资金和环保问题严重拖延了进度，意味着看台要到明年4月或5月才能完工。这家飞速扩张的俱乐部，目前只能在三面看台、容量10600人的老球场里作战，依旧挤在狭窄拥挤的走廊和房间中——本周末，利亚姆-罗西尼尔的球队也将体会到这一点。一个新接待区刚在圣诞节前投入使用，而它原本只是个杂物间。因此，很多人会以为，在罗布-麦克尔亨尼和瑞安-雷诺兹收购俱乐部整整五年后，球队能高居英冠第六，他们已经心满意足。事实并非如此。俱乐部内部信心十足，相信很快就能每周和切尔西这样的球队交手。不用待太久就能感受到，他们不认为这是“能不能”的问题，而是“何时”的问题。他们正在积极为升入英超做准备。上周在伦敦半岛酒店举行的《金融时报》足球商业论坛上，雷克瑟姆美国籍首席执行官迈克尔-威廉姆森与布莱顿的保罗-巴伯、尤文图斯的达米安-科莫利同台出席。威廉姆森两年前被雷诺兹和麦克相中挖来，此前曾任国际米兰首席战略官、国际迈阿密CEO。作为圣诞节以来英冠状态最好的球队，雷克瑟姆目前积57分，下周将迎来两场关键主场比赛，朝着71分的升级附加赛分数线冲刺。今年1月，雷克瑟姆便展现了野心，加入了对几内亚前锋西迪基-谢里夫的争夺，这名球员最终加盟了费内巴切。“能和这些巨头同台，相当荣幸。小小的雷克瑟姆！”第二天早上我和威廉姆森交谈时，他说道。但他毫不避讳地表示，俱乐部正在以一些英超球队为模板，学习如何立足顶级联赛。伯恩茅斯与他们情况相似，球场容量约11000人。而上周共进晚餐时，威廉姆森还抓住机会，向布伦特福德主席克利夫-克劳恩请教了关于英超保级与持续发展的问题。“我向他了解他们是如何升级、如何一路走来的，如何做到、依靠什么做到的。”威廉姆森谈到布伦特福德时说。“所以我认为，布伦特福德、伯恩茅斯、布莱顿这‘三B球队（都是B开头的球队）’，都找到了自己的差异化优势和实现目标的路径。我们可以从这三家身上学习。”“我们也能从那些不成功的例子里吸取教训——有些球队升上英超后很快又降级。归根结底，我们想走雷克瑟姆自己的路。我们一直与众不同，也正是这份不同让我们走到今天。”这份“不同”，当然是老板们带来的全球市场影响力，以及纪录片《欢迎来到雷克瑟姆》。俱乐部年商业收入达到1320万英镑，吸引了联合航空、Meta Quest等赞助商。“罗布和瑞安给了我们一个巨大的平台，能放大我们的一切优势。”威廉姆森说，“现在我们必须全速追赶，把基础和底层设施建设跟上。”好莱坞带来的金字招牌，让俱乐部能持续引进球员，保持上升势头。五年间，球队总计投入3880万英镑引援66人。自2023年重返职业联赛以来，他们已累积拿到237分，比英格兰任何一支英冠、英超球队都多。去年4月，球队从英甲升级，自1982年以来首次重返第二级别联赛。威廉姆森的加盟，更是俱乐部野心的体现。他又聘请了罗布-福克纳担任首席商务与通讯官，福克纳曾担任国际米兰及欧洲俱乐部协会的英国籍通讯主管。雷克瑟姆此前很少有这样背景的高管。冲上英超的总体规划，还包括将三面看台的球场改造至英超标准。俱乐部不打算像卢顿那样，等到升级附加赛结果确定后再升级简陋的媒体和转播设施——这些设施自全国联赛时代以来几乎没有变化。他们正考虑今年夏天在对面的现代化马克龙看台新建一个英超标准的媒体席。“我们需要为记者提供250个座位。”威廉姆森说，“从英超要求来看，最大的工程是满足转播需求。我们目前都在规划，确保升级时能一步到位。既然知道必须做，为什么不趁夏天完成？”看台要到明年4、5月才能完全竣工。但俱乐部也在考虑，借鉴富勒姆河畔看台的经验，在整体工程完工前先开放部分座位。俱乐部还计划升级从威尔士足协租借的科利尔公园训练基地，使其达到英超球员的标准。“看看布莱顿、布伦特福德这些俱乐部，他们使用了模块化建筑，这也是我们可以考虑的方向。”威廉姆森提到了上述球队训练基地里的预制可拆卸设施。威尔士工党议员、前威尔士政府部长莱斯莉-格里菲斯斯表示，俱乐部的发展速度远超她五年前的预期。当时雷诺兹和麦克收购球队时，曾主动联系她，承诺俱乐部的未来规划。“他们的野心非同一般。”她说，“升级只是一部分。俱乐部社区基金会过去只有3名员工，现在有35人。他们在幕后默默做了大量工作。如果升入英超，还能再获得100万英镑资金。”在雷克瑟姆镇，五年巨变的痕迹随处可见。老霍尔特旅馆被改造成了“雷克瑟姆酒店”。由雷诺兹和麦克控股一半的雷克瑟姆啤酒厂，正在球场旁标志性的铁路桥边新建酿酒厂、酒吧和博物馆。家乐氏麦片公司也投资2000万英镑在此扩建工厂，放弃了特拉福德园区，新工厂外墙将装饰一只20英尺高的公鸡图案。《欢迎来到雷克瑟姆》里的明星人物之一、瑟夫酒吧老板韦恩-琼斯也将投资，今年夏天在球场旁打造一个永久球迷区。“我们想和球队一起进步，打造一个配得上英超的设施。”琼斯说，“我们不想拖后腿，不想显得寒酸。”仍有不少工作需要推进。酒店客房不足，意味着许多客队球迷只能前往13英里外、边境另一侧的切斯特住宿，而雷克瑟姆市中心不少建筑仍闲置关闭。“我认为在旅游方面，我们作为城市还没有尽最大努力。”格里菲斯斯说，“部分责任在市政厅。”不过，基建工程再大，也比不上本赛季若成功升级后面临的最大挑战：打造一套能在英超立足的阵容。今年1月转会窗，俱乐部的升级野心已显露无遗。他们准备在英冠可持续发展规则内砸到上限，预留2000万英镑用于引进顶级前锋，并寻找一名右翼卫。他们曾与水晶宫、费内巴切竞争身价1900万英镑的几内亚前锋西迪基-谢里夫，最终球员租借加盟土超。即使是伯恩利，阵容身价也达到2.188亿英镑，是雷克瑟姆的四倍。若想留在英超，俱乐部必须再次对阵容进行大规模换血。俱乐部暂无计划聘请体育总监，他们认为现有的“转会委员会”已具备强大的集体判断力和人脉：主帅帕金森、熟悉欧洲与南美市场的威廉姆森，以及顾问莱斯-里德。里德是经验丰富、备受尊敬的前南安普顿足球总监、英足总技术总监，过去五年为俱乐部提供了宝贵建议。“我们有很多人在关注球员市场。”威廉姆森说。雷克瑟姆已与经纪人建立良好关系，但也可能效仿伊普斯维奇，从曼城、切尔西租借德拉普、哈钦森这样的年轻球员。从曼城租借而来的边后卫伊萨-卡博雷的成功，就是一个范本。球员合同需要设置降级条款，俱乐部也必须做好可能立刻降级的心理准备。冲击英超的总体规划，同样包括将三面看台球场升级至英超标准。为了满足更高水平的投资需求，雷诺兹和麦克在去年12月宣布，全球最大私募股权公司之一、即将成为马德里竞技大股东的阿波罗体育资本，收购了雷克瑟姆少数股份。一些人对足球领域的“私募股权”持怀疑态度，但威廉姆森坚持认为，这是雷克瑟姆为扩张寻求融资，而非救济。《每日邮报》咨询的金融专家也支持这一说法。“阿波罗手握50亿英镑新基金，可以投资任何地方。他们选择这家俱乐部，本身就是积极信号。”一位与多支球队合作过的金融专家表示。雷克瑟姆内部人士认为，71分是锁定英冠升级附加赛资格的分数线。但周二，在赛马场球场的春日阳光下，当年最早使用那台咖啡机的几位元老，心思全都放在了切尔西身上。其中包括克里-埃文斯，她是残障联络官，也是当年17人之一。她在逆境中取得的成就被写进回忆
